【岐阜・モンテール美濃加茂工場】迫力満点の工場見学と直売店の楽しみ方

全国のスーパーやコンビニで見かけるシュークリームやエクレアなど、1日70〜80万食のスイーツを作っている「モンテール」。その工場のひとつ「モンテール美濃加茂工場」(岐阜県美濃加茂市)では、事前予約制の工場見学を実施しており、その圧倒的な製造数や人気ぶりを肌で感じながら、安全・安心でおいしいスイーツができるまでの工夫を親子で楽しく学ぶことが出来ます。

また、敷地内には「モンテール」のスイーツや工場直売店限定の焼菓子、タイミングが良ければ、お値打ちな規格外商品が購入できる直営店も併設されていて、「見学＆おやつショッピング」が1度に楽しめるのが大きな魅力です。

「モンテール」ってどんな会社？

チルドスイーツメーカーとして知られる「モンテール」は、シュークリームやエクレア、ロールケーキなどの人気商品を全国に届けています。美濃加茂工場は2007年に竣工した工場で、スイーツが生産されるラインがフル稼働する様子は、まさに〝おやつの大行進〟のような迫力です。

工場の生産ラインを見学する前には、「モンテール」の歴史や使用する食材へのこだわり、作られているスイーツの種類などが丁寧に説明してもらえます。

見ごたえたっぷりの工場見学

工場見学は、ガイド付きで専用通路を巡りながら行います。ガラス越しに製造ラインを見下ろすと、オーブンで焼かれてふくらんだシュー生地がベルトコンベアにずらりと並び、クリームが自動で充填される様子や、包装から箱詰めまでの様子が見られます。

とくにチョコの「カーテン」をくぐるエクレアの工程は、子どもはもちろん大人もつい見入ってしまう人気のシーンです。

見学中には、「なぜこの温度管理が必要なのか」「どうやって異物混入を防いでいるのか」など、安全・安心を支える工夫も紹介されます。普段何気なく食べているシュークリームの裏側に、たくさんの人とさまざまな素材・製法へのこだわりがあることもわかり、「食べ物を大切にしたい」という気持ちも自然と育まれるはずです。

所要時間はおおむね30分程度とコンパクトなので、小さな子どもでも飽きずに楽しみやすいのもポイント。

工場見学は完全予約制で、参加には事前の申し込みが必要です。専用の工場見学窓口に電話をして、希望の日程や時間帯、人数などを伝えると、実施日や空き状況を確認しながら予約を進められます。人気の時間帯や長期休み期間などは早く埋まってしまうこともあるため、予定が決まり次第、早めに予約をするのがおすすめです。

見学通路内は撮影禁止ですが、見学後にフォトスポットで撮影が可能です。オリジナルのフォトプロップス（撮影用の小道具）もたくさん用意されているので、ぜひ楽しい記念写真を撮ってください。

直売店で楽しくショッピング

敷地内にある直売店「スイーツストップ美濃加茂店」は、プチシュークリームのトレーをイメージしたユニークな外観が目印で、工場見学をしなくても気軽に立ち寄れるスイーツスポットです。

店内にはシュークリーム・エクレア・ロールケーキを中心に、季節限定スイーツや直売店限定の焼菓子など、常時40種類前後の商品がずらりと並び、「どれにしよう？」と迷う時間もまた楽しいひとときになります。

さらに、工場直売店限定の焼菓子も人気で、バウムクーヘンやフィナンシェなど、ここでしか買えないスイーツはお土産にもぴったり！　帰宅後に家族で味わうのはもちろん、贈りもの用に箱詰めされた商品もあるので、手土産にもぴったりです。

また、生産の途中で形が少し崩れてしまったものや、クリームが溢れてしまった「規格外商品」を詰め合わせたお得なセットも販売されており、フードロス削減につながる取り組みとして人気です。「少し見た目は不揃いでも味は同じ」な“お宝スイーツ”を見つける感覚で、親子で宝探し気分を味わえます。ただし、午前中には売り切れてしまうことが多いので、気になる人は早めの時間に訪れてください。

※生産状況によって日々内容や数量に変更があります

スイーツに使う低温殺菌牛乳のソフトクリーム

直売店で販売されている、工場で低温殺菌した牛乳を使用して作るソフトクリーム（300円・税別）も好評で、濃厚でコクがありながら後味はすっきりとした味わいが特長です。見学後のひと休みや、夏場のドライブ途中のクールダウンにもぴったりで、リピーターからの支持も高い人気メニューとなっています。

工場見学を利用しない人でも入店できるので、家族のおやつを買いに立ち寄るなど、近くに出かけた際に気軽に購入できるのもうれしいポイントです。

最後に

スイーツのキャラクターがかわいい、記念のスタンプもぜひ！

工場の大規模なラインと大量に流れていくスイーツの姿を見ていると、「当たり前のように買えるおやつ」の裏側にある、たくさんの人の手間や工夫に気づかされます。そして見学後に直売店で実際の商品を選んで食べてみると、いつものシュークリームやエクレアが、少し特別なおやつに感じられるかもしれません。

「どうしてこんなにたくさん作っているのかな？」「どんな人が働いているのかな？」といった会話をきっかけに、食べ物を大切にする気持ちや、働くことの大切さについて親子で話し合う良い機会にもなります。ぜひ家族で訪れ、甘い香りに包まれながら、「おやつの時間」のありがたさと楽しさを改めて味わってみてはいかがでしょう。

工場内画像提供：モンテール
文：森下右子　撮影：間宮博